駟不及舌とは、「駟も舌に及ばず」と読む論語から出た四字熟語です。
最も速い四頭立ての馬車で追いかけても、舌の速さには及ばない。つまり、一回口から出た失言は、どうしても取り返しがつかないことを言います。
「ペンは剣よりも強し」とはイギリスの劇作家で政治家、ブルワー・リットンの戯曲「リシュリュー」の中に出てくる言葉ですが、福澤諭吉が言ったと誤解されることが多いようです。慶應義塾のペンの校章が原因で誤解されているのかもしれません。
いずれにしても、言葉の持つ力は大きく、毎日の様々な場面で発する言葉には心を配らないと、誤解されたり、人を傷つけたりしてしまいます。
医療従事者としてだけでなく、人間としても大切なのが、Empathy（共感）やSympathy（思いやり）だと常々考え、言葉の選び方やひいては振る舞いにも、出来る限り気を配るようにしています。
「駟も舌に及ばず」の時代には存在しなかった、Eメール。Eメールを出すときには、特別の注意が必要だと思います。大切なメールの場合は、必ず最低一晩寝かせて、翌日推敲し直してから送り出すようにしています。何と言ってもワンクリックで大失敗をして後悔するということになりかねません。内容だけでなく宛先で、「BCC」として送付すべきところを、「CC」として送付して不興を買うこともあります。
相手の立場に立って思いやりのあるメッセージを送ることは、ときとして非常に難しいことがあります。日本でもスウェーデンでもあることですが、不妊治療に苦しんでいる女性が赤ちゃんを見ることにストレスを感じる現象は珍しくありません。日本では、毎年、お正月に子供の写真の入った年賀状を見たくない人も多いようです。私自身も不妊治療を経験したことがありますが、子供の写真の入った年賀状はどちらかというと楽しみであり（家族の集合写真であればもっと楽しみ）、おめでたのニュースも（ほんの少し胸が痛くなることがありますが）、素直に喜ぶことができます。しかし、最近、不妊治療に苦しんでいる友人がこんな話を。
「妊娠中の友人から新年の挨拶がメールで送られてきたのだけれど、胎児の超音波写真が添付されていた。彼女は私が不妊治療をしていることを知っているので、ショックだった。」
私は言葉を失いました。生後の赤ちゃんであれば、通常の生活で普通に目にするもの。しかし、胎児の超音波写真は望まなければ目に触れることはまずありません。赤ちゃんの写真を拒絶する不妊症の女性を（気持ちは理解できるので、私が写真を送るようなことはしない）支持しようとは思わないけれど、不妊治療で苦しんでいる人間に、わざわざ胎児の写真を送るのは何でもやりすぎだと思いました。妊娠ブログなどで胎児の超音波写真を載せている人はいますが、ブログは個人のもので、何を書いても掲載しても原則自由、見たくなければ見なければ良いのですが、強制的に送られてくるメールではその意味が全く異なります。今回の場合、彼女が抱えている問題を知っている状況ですから、配慮に欠けていると言わざるをえません。友人が不妊症で苦しんでいるから、妊娠の事実を隠すことは、逆に友達甲斐がないと思います。でも、超音波の写真を送る必要があるのだろうか、、、。
「多分、お友達は深く考えなかったのだろうけれど、ちょっと思いやりがない行動だね。」
と慰めました。
不妊治療で子供を授かった林真理子さん。私は特に彼女のファンでもなかったのですが、彼女が自分の子供について語らない理由をあるとき知って、感心してしまいました。不妊治療の辛さを知ったからこそ、治療に成功したその後の話はしたくないのだそう。勿論、世の中には治療に成功する人ばかりではないから。タフなイメージの強かった林真理子さんですが、思いやりがあって素敵な人なのではと思うようになりました。彼女であれば、「子育て日記」にも興味を持つ人が沢山いるはずなのに、、、。
「駟も舌に及ばず」。そして、放たれた言葉は、「剣よりも強し」。
発言や行動には気をつけ、思いやりの心を忘れず、人の心の痛みを理解できる人間でいたいと思います。
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