期待にたがわず、セント・ペテルスブルグは美しい街でした。
ソビエト連邦時代に、レニングラードと呼ばれ、連邦崩壊を受けて1991年にロシア帝国時代のセント・ペテルスブルグという名称にもどりました。丁度20年前のことです。
ロシアといえば、大国であるだけでなく、既に先進国というイメージでロシアに入ったのは間違いでした。都市人口500万人以上を抱えるセント・ペテルスブルグの空港は、、、15年ほど前の古い那覇空港よりひどかった、、、。トイレは数えるほどしかなく、あちらこちらに長い列。イミグレーションでさえ英語が通じない。タクシーのぼったくりはひどすぎる。空港のタクシー受付窓口のお姉さんとぐるになっています。窓口では、市内まで「900ルーブル」と表記があるのに、運転手は2000ルーブル近い値段をふっかけてきます。窓口で、「900ルーブル」とチケットに書いてもらわなければ、相手の言い値を払わなければなりません。しかも、もの凄い運転。10メートルでも前に余裕があれば、思いっきりアクセルを踏み、思いっきりブレーキを掛ける。ウインカーを出さずに車線変更。凄すぎます、、、。しかし、ロシア人、何て愛想がないんでしょう。殆どの人が、眉間に皺を寄せて、怒った顔、悲しい顔、あるいは、無表情で歩いています。スウェーデンでは日本に比べてサービスがなっていないと、腹が立つことが多いですが、ロシアではスウェーデンのサービスが素晴らしく感じるほどです。
最初から愚痴になってしまいましたが、セント・ペテルスブルグは、流石、「世界一美しい街」と呼ばれるだけのことはあります。美しい街の様子はおいおい。
ここでも日本食はブームのようです。スウェーデンでは、「寿司と炒め物(wok）」など、寿司が中華やタイ料理と組み合わされることが多いですが、ロシアではこんな感じ。
お寿司とピザ！？！？！？
しかしかくいう私も、英語が通じないことに恐れをなして、ネフスキー大通りに面した日本食もどきのチェーン店へ。メニューに写真があるという理由のみでの選択。
お寿司のメニューは非常に多くて、しかも、「ロシア版」お寿司といった感じのプレゼンテーション。
「創作寿司」もここまでくると、、、。
きゅうりで軍艦を作るアイデアはスウェーデンで使えそう！
うな丼発見！
「もつ」のやきとりなんかもあります。
味は、奇妙な感じでしたが、サービスのお兄さんは愛想も良かったし、腹ごなしにはなったのでよしとします。
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